CFA, OPCO, contrat d'apprentissage : ces mots reviennent souvent quand on parle d'alternance, sans toujours être bien compris. Ce guide explique le fonctionnement général du système, et comment nos formations y sont accessibles.
Un centre de formation en apprentissage (CFA) est un organisme qui dispense l'enseignement théorique dans le cadre d'un contrat d'apprentissage, en complément de la formation pratique acquise en entreprise. Son fonctionnement est encadré par le Code du travail, notamment autour du financement de l'apprentissage prévu à l'article L.6211-1, qui organise la prise en charge des coûts de formation par les opérateurs de compétences (OPCO). Un CFA peut être créé par une entreprise, une branche professionnelle, une chambre consulaire ou un établissement de formation, selon des règles précises fixées par la réglementation. Il est important de distinguer le CFA, organisme de formation, de l'établissement qui peut proposer des formations accessibles en apprentissage en s'appuyant sur ce cadre légal, sans être nécessairement lui-même un CFA au sens administratif du terme.
Le contrat d'apprentissage est un contrat de travail signé entre l'apprenti, l'entreprise et l'organisme de formation. L'apprenti a le statut de salarié : il perçoit une rémunération fixée selon son âge et son année de formation, bénéficie des mêmes droits que les autres salariés (congés payés, protection sociale) et alterne des périodes en entreprise et des périodes de cours selon un rythme défini à l'avance avec l'organisme de formation. La durée du contrat correspond généralement à la durée du cycle de formation préparé. Ce statut de salarié distingue clairement l'apprentissage d'un stage : l'apprenti est intégré à l'entreprise avec des responsabilités réelles, encadrées par un maître d'apprentissage désigné.
L'opérateur de compétences (OPCO) de la branche professionnelle de l'entreprise finance la formation dans le cadre légal de l'apprentissage, conformément à l'article L.6211-1 du Code du travail. Ce financement couvre les coûts pédagogiques de la formation et permet, dans la grande majorité des cas, un reste à charge de 0 € pour l'apprenti. L'entreprise, de son côté, verse la rémunération de l'apprenti et bénéficie en retour d'aides et d'exonérations spécifiques à l'embauche d'un apprenti, selon la réglementation en vigueur. Ce mécanisme de financement, propre à l'apprentissage, distingue ce format des formations financées directement par l'étudiant ou sa famille.
Les deux contrats reposent sur le principe de l'alternance entre l'entreprise et l'organisme de formation, mais répondent à des logiques différentes. Le contrat d'apprentissage s'inscrit surtout dans un parcours de formation initiale, pour les jeunes jusqu'à un âge fixé par la réglementation (avec des dérogations possibles). Le contrat de professionnalisation vise davantage l'insertion ou la réinsertion professionnelle, y compris pour des adultes en reconversion ou des demandeurs d'emploi, sans limite d'âge dans certains cas. Le financement et les modalités de rémunération diffèrent également entre les deux dispositifs. Le choix entre les deux dépend donc avant tout de la situation du candidat au moment de la signature : jeune en formation initiale, ou adulte en évolution ou en reconversion professionnelle.
La recherche d'entreprise se prépare en amont : définition précise du projet professionnel, candidatures ciblées auprès d'entreprises correspondant au métier visé, mobilisation du réseau personnel et professionnel, et suivi rigoureux des candidatures envoyées. Le site du Groupe Lyon Alternance recense des offres d'alternance dans la région lyonnaise. Anticiper cette recherche plusieurs mois avant la rentrée visée reste le meilleur moyen de sécuriser son parcours en alternance. Voir aussi notre méthode dédiée pour trouver une entreprise en alternance en 5 étapes concrètes.
Nos formations sont accessibles en contrat d'apprentissage ou en contrat de professionnalisation. L'équipe admissions accompagne les candidats dans leur recherche d'entreprise, avec une admission possible toute l'année sur dossier et entretien, sans prépa ni concours. Le reste à charge pour l'étudiant est de 0 €, la formation étant financée par l'entreprise et son OPCO. Cette approche vise à sécuriser le parcours de chaque candidat, de la recherche d'entreprise jusqu'à l'obtention du diplôme visé.
Plusieurs spécialités sont accessibles en contrat d'apprentissage ou de professionnalisation à l'École de Commerce de Lyon : ressources humaines, banque & finance, commerce international, achats & supply chain, comptabilité-gestion, ainsi que des parcours dédiés comme business developer en alternance ou ressources humaines en alternance. Cette diversité de spécialités permet de choisir l'alternance en fonction du métier réellement visé, plutôt que de s'orienter par défaut vers la première offre disponible.
Avant de signer un contrat, il est recommandé de vérifier l'éligibilité de la formation visée à l'apprentissage ou à la professionnalisation, la prise en charge effective par l'OPCO de la branche de l'entreprise, le rythme d'alternance proposé (hebdomadaire ou séquentiel) et la durée exacte du contrat. Il est également utile de demander par écrit le détail des missions confiées, afin de vérifier leur cohérence avec le programme de formation suivi. Ces vérifications, simples à effectuer, évitent des désagréments une fois le contrat signé et sécurisent le bon déroulement de la formation.
Un projet en alternance ? Contactez l'équipe admissions au 04 78 03 40 36 pour être accompagné dans votre recherche d'entreprise.Titres enregistrés au RNCP ou diplômes d'établissement selon le programme ; rythmes, tarifs et modalités communiqués par écrit avant toute inscription ; sans garantie d'embauche. Guide mis à jour le 11/09/2026.
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